Während es in Deutschland nicht erst seit der Wiedereinführung bereits abgeschaffter Kennzeichen (z.B. durch Fusion nicht mehr vorhandene Landkreise wie Leonberg oder Nürtingen) eine riesige Menge unterschiedlicher regionaler und überregionaler (z.B. „Y“ für die Bundeswehr) KFZ-Kennzeichen gibt, ist die Kennzeichenlandschaft in der Schweiz deutlich überschaubarer. In der Eidgenossenschaft heißen die Blechschilder offiziell Kontrollschilder.
In der Schweiz gibt es 26 regionale Kontrollschilder, d.h. jeder Kanton und Halbkanton hat seine eigene Abkürzung zu Beginn, so wie in Deutschland die Abkürzung für die Stadt bzw. den Landkreis.
Die Schweizer Kontrollschilder setzen sich aus der zweistelligen Kantonsabkürzung zusammen, gefolgt von einer ein- bis sechsstelligen Zahl. Ähnlich wie in Deutschland ist es in den letzten Jahren in einigen Kantonen möglich geworden gegen erhöhte Gebühr oder bei einer Versteigerung für bestimmte Kennzeichenkombinationen den Zuschlag zu bekommen. Da Schweizer Kennzeichen – abgesehen von der Kantonsbezeichnung – keine Buchstaben enthalten sind insbesonder niedrige Nummern beliebt. Den höchsten Preis bislang (Stand: Janaur 2024) erziehlte das Autokennzeichen „ZG 10“, das im Februar 2018 für 233.000 Schweizer Franken versteigert wurde) versteigert wurde.
Neben den Abkürzungen für Kantone gibt es noch schwarze Kennzeichen mit weißer Schrift, die das Kürzel „M“ tragen. Dabei handelt es sich um Fahrzeuge des Schweizer Militärs und des Zolls.
Übersicht der Schweizer KFZ-Kennzeichen:
AG – Aargau
AR – Appenzell Ausserrhoden
Al – Appenzell lnnerrhoden
BL – Basel-Landschaft
BS – Basel-Stadt
BE – Bern
FR – Freiburg I Fribourg
GE – Genf
GL – Glarus
GR – Graubünden
JU – Jura
LU – Luzern
NE – Neuenburg I Neuchatel
NW – Nidwalden
OW – Obwalden
SH – Schaffhausen
SZ – Schwyz
SO – Solothurn
SG – St. Gallen
Tl – Tessin1
TG – Thurgau
UR – Uri
VD – Waadt I Vaud
VS – Wallis I Valais
ZG – Zug
ZH – Zürich
1Auch Einwohner der italienischen Enklave Campione d’ltalia erhalten dieses Kennzeichen
Fürstentum Liechtenstein:
Der an die Schweiz angrenzende Zwergstaat Liechtenstein setzt auf das gleiche Kennzeichensystem wie die Schweiz. Statt der Kantonsabkürzung gibt es landesweit das Kürzel „FL“. Die Kennzeichen sind schwarz mit weißer Schrift. Das Fürstentum Liechtenstein ist weltweit der einzige Staat der für private Neuzulassungen noch schwarze Kontrollschilder vergibt. Unterschied zu den Schweizer Kennzeichen ist, dass bislang maximal fünfstellige Nummern vergeben werden.